經過兩個球季桑德斯（Tom Sanders）與考文斯（Dave Cowens）的試驗，總管奧貝克（Red Auerbach）開始考慮從塞爾提克系統之外尋找新教練的可能性。此時，騎士隊的總教練費區（Bill Fitch）因為只帶領球隊打出30勝52敗的成績而自動請辭，一路將騎士隊由萬年爛隊帶入季後賽的費區便成了紅頭的首要目標。
遠在西區的世仇湖人隊也面臨教練更替的問題，轉任教練的前湖人球星威斯特（Jerry West）高升總管，也將自己的接棒人選鎖定在費區身上。也許是第一個非塞爾提克系統總教練的名號響亮，在與紅頭接觸不久後，費區就答應了塞爾提克的邀約，接手這支前個球季只贏了29勝的球隊。
「我們是一支非常年輕的球隊，當時費區是我們所需要的教練人選，」麥斯威爾(Cedric Maxwell)談到以鐵血聞名的新教練。「對一支年輕球隊而言，多一些紀律是必要的。」
除了費區，塞爾提克在1979年也加入了前一年的第六順位新秀，號稱「白色新希望」的印第安納州大前鋒柏德（Larry Bird）。這一將一帥的加盟讓原本死氣沉沉的波士頓媒體突然活了過來，過去乏人問津的菜鳥訓練營頓時人聲鼎沸，連老將考文斯（Dave Cowens）與卡爾（M.L. Carr）都罕見的現身訓練營參與練習。
「我盯上你了！」剛從活塞隊交易來的卡爾第一次碰頭就指著柏德說。整場練習中卡爾不停的推、擠、撞著柏德，並用只有柏德聽得到的低沉語氣挑釁：「來啊！菜鳥。你就只會這些嗎？」
儘管如此，柏德還是在上個球季的聯盟抄截王卡爾面前一次又一次的傳出助攻。
「我從來沒見過任何一個球員像柏德這樣光用傳球就能擊敗對手，」卡爾說。「他會一再的用投籃假動作引誘你，等防守者傻傻的撲上來時，他就一箭穿心的送給沒人防守的隊友輕鬆取分。」
柏德在新秀訓練營吸引眾人目光，最感到芒刺在背的自然是位置重疊，上個球季還是塞爾提克先發小前鋒的麥斯威爾。從正式的訓練營開始，麥斯威爾與柏德之間的互動就成了媒體與隊友關注的焦點。
「麥斯威爾鐵了心的要在訓練營裡打敗柏德搶下先發小前鋒的位置，」費區回憶道。「但經過幾個禮拜，所有人都被柏德的球技給征服了。我那時心想：『他速度不是非常快，他很高壯、但他不快。』，這念頭才剛閃過，他就用左手傳出漂亮的一球。」
「訓練營剛開始時，每個人心裡都想：『速度這麼慢的傢伙怎麼可能搶走我的位置！』」費區說。「『這傢伙就只有這點本事？』」經過幾週，柏德不光了解自己的工作，同時也熟悉了球隊其他所有人，接下來，你就發現什麼才是真正的柏德。」
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