2002年三月，塞爾提克總管Chris Wallace在練習場受記者訪問，訪問的內容一直圍繞在不久前他跟他所屬的團隊才剛做出的交易：塞爾提克將還不到半年前在2001年選秀會上以第十順位挑選的搖擺人Joe Johnson打包送往鳳凰城太陽隊，換回來兩個資深板凳球員。
一個讓各界譁然的交易。
「當然！」當記者問如果太陽隊是在選秀前要求附上樂透籤交易這兩人，塞爾提克是否也會同意交易時，Wallace堅定地回答著。「人們總是迷戀著現在，但你得要記住Rodney也曾經是個樂透選秀。現在你在討論的是兩個可以每場穩定替球隊合拿25分的球員，這點不會改變，他們就是這樣的球員。」
記者們不停追問Wallace是否感到後悔，因為雖然Johnson在波士頓打得七零八落只有6.3分，但轉隊後年僅20歲的Johnson已經開始在鳳凰城展露頭角。轉隊後的第二場就出賽40分鐘，拿下23分、11籃板，展現出選秀時專家預期的一線搖擺人水準。
相較之下，塞爾提克的新成員Rodney Rodgers與Tony Delk已經分別30與28歲，雖然正處當打之年，卻也極度缺乏想像，兩相比較下落差更是無比巨大。
「現在你們怎麼看Jermaine O’Neal？」Wallace反問記者，他還記得兩年前的暑假，當記者聽說Wallace與他的老闆Rick Pitino居然打算用三個首輪選秀權交易在波特蘭拓荒者隊板凳上遊蕩的O’Neal時的模樣。「我還記得有個傢伙在廣播節目中說那是我們無能的最後證明。」
此時，Wallace的笑聲在已經近乎空無一人的練習場裡不斷迴盪，看著準備要離開練習場的Paul Pierce，Wallace又提起1998年選秀會的往事。當時原本自認篤定前三順位的Pierce在選秀會上一路無量下跌，手握第十順位但根本沒有機會面試跟試訓Pierce的塞爾提克戰情中心電話響起。電話另一端是某隊的總管，他提出要用三個首輪交換塞爾提克的第十順位好挑選Paul Pierce，Wallace跟他的老闆Rick Pitino斷然地拒絕。
當Wallace話著當年勇時，一旁有兩個小女孩正天真無邪地玩著跳繩，她們在等待爸爸結束練習好陪她們玩。當Rodney Rogers步出休息室時，兩個小女孩飛奔似地衝向通道，簇擁著六呎七吋235磅健壯如牛的Rodney，吵著要他看她們投籃。
當年那兩個勉強拿著大皮球往標準NBA籃框扔的小女孩日後都繼承了父親的衣缽。大女孩Roddreka後來進入了喬治亞理工女籃隊，新聞報載現在喬治亞州大女籃擔助理教練。小女孩Rydeiah則進入了北卡州大，後來成為夏洛特Queens大學的女籃助理教練。
意外
2025年11月21日，她們跟其他家人圍繞在病床旁，陪著著六年後因為意外而肩膀以下癱瘓的Rodney嚥下最後一口氣。
2008年11月28日，幾乎就是整整17年前， Roddreka、Rydeiah從同住於亞利桑那的母親Tisa那聽到父親發生意外的消息。自從父母離異後，兩人跟著弟弟一直都住在父親職業生涯最輝煌的鳳凰城區域。2005年高掛球鞋後Rogers則選擇回到家鄉北卡，不僅經營卡車公司，也在Durham市政府裡擔任重型機具的操作員。連他的主管都不知道笑臉迎人的Rogers是個衣食無虞的千萬富翁，而且是個曾經名滿天下的NBA球員，只是因為熱愛操作重型車輛與機械才找份志趣相符的工作當作娛樂。
「我們倆都崩潰大哭。」Rydeiah說。「我簡直不敢相信。」
那是感恩節隔天，儘管未婚妻反對但是有豐富經驗的Rodney Rogers還是騎著越野機車前往北卡州北方萬斯郡。場地的地面潮濕且泥濘濕滑，Rogers沿著一條小路前進，不幸地車子撞上溝渠，Rogers被拋過車把往前摔出重摔落地。在Rogers大聲呼喊同行友人後，直升機緊急將他送往頗負盛名的杜克大學醫學中心救治。
「不要生氣，」抵達醫院時意識還請醒的Rogers看著接到友人通知焦急趕抵現場等待的未婚妻Faye Suggs與母親、姐姐。半年前Rogers才剛在Faye生日當天求婚，出事當天原本Rogers答應要參加晚上Faye兒子Devonte的美式足球賽，但傍晚五點逛完街回到家的Faye卻沒看到Rogers的人影，直到接到朋友電話才匆忙趕往杜克大學醫學中心。「我想我弄斷了脖子。」
那天，Rogers穿了整身的防護裝備，只是忘了頸部護拖。
「我以前摔過千萬次，每次都能緩衝減輕撞擊，」Rogers兩年後接受訪問時說。「當我摔倒那一刻就知道脖子斷了。」
醫生檢查後宣告Rogers能夠存活的機率只有50-50，隔天就為這位家鄉子弟做了緊急手術，三天後Rogers再被轉往亞特蘭大以脊椎損傷治療著名的Shepherd Center在ICU住了將近三個月。最初幾周Rogers三度面臨生死關頭，在Faye的聲聲呼喚下雖然保住了一條命，卻從此肩部以下癱瘓連行走都成了奢望。
「當我第一次走入病房，只有我跟Rodney。他的眼睛緊閉，我走向前輕輕將手放在他的肩上搖晃，我以為他會張開雙眼，但他的眼睛依然緊閉，瞬間我明白他感受不到我。」Wake Forest大學總教練Dave Odam說。「我當時嚇壞了。」
「我親眼目睹他面臨的挑戰，那需要非凡的意志力才能克服，但我知道Rogers不害怕挑戰，我知道他有戰勝一切的強大精神力量。」
Rogers的好友，當年聽說Rogers選擇Wake Forest就決定放棄就讀Seton Hall的控球後衛Randolph Childress遠在義大利打球，接到Odam教練的電話Childress難過得不知所措崩潰痛哭。幾周後，他跟教練一起探訪還在ICU中的Rogers。
「一開始的幾個小時，我們只能在一旁看著他昏睡。他正在與病魔搏鬥，管線拉得到處都是。」Childress說。「當他清醒過來時，我對他說：『嘿！大傢伙！』接著話題就轉到我身上。『你兒子如何？』『你在義大利如何？』整個對話都圍繞著我。他是我認識最強壯的傢伙，我過去一向從體能層面的角度說這句話，但現在我是從心理層面的角度。」
「我的孩子需要知道Rodney Rogers是怎樣的人，」Childress說。
雖然經過復健後Rogers可以透過sensor感應用頭部指揮自己那輛價值八萬美金的電動輪椅慢速移動，不再只能臥床，但十歲開始就跟著爸爸騎著四輪摩托車或小摩托車的Rydeiah從此沒有再碰過一次。
The Durham Bull
Rogers在北卡Durham地區出生、長大。在他還在學步時期就離家遠遁德州的父親在他八歲時身亡，一手扶養他與兄姊們長大的母親在他高中時發生嚴重車禍。腦部重創的母親在經過兩次手術後勉強度過難關，但返家後依然有失憶等後遺症需要特別看護。Rogers好友Nathaniel Brooks Jr.的父親是兩人小時候的球隊教練，看著沒有親人照顧的Rogers，Brooks教練要他整理簡單行李搬來一起同住。在Brooks家裡Rogers養成諸如上教堂、苦練等影響未來甚鉅的好習慣，在Brooks一家的照料下，Rogers不僅完成高中學業，最後一年還以28分、12籃板的成績成為北卡州1990年年度球員並入選麥當勞全美明星隊。
優異的表現讓他獲得「The Durham Bull」的綽號，但就在即將畢業時他的繼父卻因為肺癌過世，再次經歷人生的變故。Nathaniel Brooks Jr.則在2008年八月因為摩托車事故過世，只比Rogers的意外早了數月。
優異的籃球表現讓Rogers有諸多名校可供選擇，特別是他長大的Durham就是Duke大學的根據地，距離北卡大的聖堂山與北卡州大的Raleigh也都不到二十英里距離，一心想在ACC打球的他可以選擇留在家鄉。
Wake Forest不是傳統籃球名校，1970年後只打進過四次NCAA季後賽，大部分時間都是ACC墊底的常客，甚少對未來有想像的高中球員會選擇到Wake Forest打球。1989年接手Wake Forest總教練的Odam要助理教練Jerry Wainwright（後來曾任DePaul總教練）列出前任教練團曾經招募但尚未決定未來動向需要追蹤的高中生清單，Rogers正是Wainwright向新老闆推薦的第一人選。
雖然是杜克、北卡與北卡州大地盤的高中生，Odam的教練團開始積極地分析Rogers，從他的籃球場上的數據到棒球、美式足球的紀錄，從他在場上的表現到場外性格，鉅細靡遺地蒐集資料，最後所有資料都指向Rogers是值得大力爭取的球員。
Wake Forest的主校區占地僅有340英畝，屬於小型私立研究型大學。如果沒有概念，Rogers家鄉的Duke大學是8,470英畝的綜合型大學，即使扣掉Duke Forest都還有1,100英畝，就連腹地較小的北卡大聖堂山校區都有730英畝，Wake Forest的規模相形見絀。但不同於其他人，對從小就經歷各種厄運的Rogers而言，小型學校師生間的緊密關係反而是他所期望的大學生活，特別是在學業上能提供更多的關注與協助。
「我一點都不擔心籃球的部分，」Rogers曾經回憶道。「上帝給我天分，我只要努力讓教練知道我能打球就夠了。但我得要先顧好成績才能做其他事情。」
進入Wake Forest之後他的生命彷彿逆轉。Rogers以16.3分、7.9籃板的成績擊敗Grant Hill成為ACC年度最佳新秀並入選年度第二隊，自從1984年就沒再打過NCAA季後賽的Demon Deacons也在Rogers帶領下打出19勝11敗成績重返NCAA季後賽。接下來的兩個球季，Rogers都是ACC年度第一隊的成員，並在大三時以21.2分、7.4籃板、2.3助攻獲選為ACC年度最佳球員，成為Wake Forest校史上第一位先後拿下ACC年度最佳新秀與年度最佳球員的得主（ACC史上只有六位），也讓他成為1992年夢幻隊的大學靶子隊成員。
註：同樣出身Wake Forest的Tim Duncan在1993-94球季並未當選ACC年度新秀，獲選的是馬里蘭的Joe Smith，Duncan在1995-97年蟬聯兩屆ACC年度最佳球員。
靶子隊與Larry Bird
如果入選夢幻隊是當時NBA球星的榮耀，那獲選入靶子隊就是NCAA球員的榮耀。想像這樣的畫面：一群獲得殊榮能夠跟當代最偉大的球員一起練習，走入球館，看到對面主力是即將邁入三十大關的中年大叔，旁邊地板上還趴著個看起來連翻身都很痛苦的白老爹。
特別是當靶子隊在對抗賽中爆冷擊敗夢幻隊後，這群離NBA選秀比大學證書還近的新天之驕子看著對面的老伯們心裡會有何感想？應該不難想像。
故事在兩隊抵達聖地牙哥後開始。
當Larry Bird看到靶子隊成員時先走近問Chris Webber與Jamal Mashburn：「你們就是那些大學生？」得到肯定回覆後，Bird接著說：「看看那些傢伙，去xxxxing休息吧！這會是漫長的一周。」但是第一場對抗賽裡，Webber、Penny Hardaway、Grant Hill等人組成的靶子隊就痛宰了夢幻們。靶子隊據說以62：54贏球，逼得總教練Chuck Daly要工作人員在開放媒體入場前把記分板移走免得難堪。
「嘿！Larry！」靶子隊的成員們走回飯店，跟老將們閒聊時Rogers突然對著Larry Bird喊著，Magic Johnson就在不遠處。「你從1984年後就沒投進過跳投了。」
一旁的Jamal Mashburn以為這只是球員間日常的調侃，但顯然他們一點都不了解Larry Bird。
「我從來沒看過這種場面，當時我想『這是完全不一樣的球員！』」Mashburn說著。「Magic大概連續餵了八次球給Bird過半場，Larry拿到球就挑上Rogers，每一次他要做什麼動作都先預告Rogers。」
「運球一下，急停跳投，左側，打板，進球。向右運球一次，轉身，出手，進球。Bird連續得手九次還是八次，就下場回去趴在場邊，他因為背痛沒辦法坐在板凳上，」Mashburn。「離場時他說：『小鬼！看來像1984，對吧？』」
從Bill Fitch到Danny Ainge
挾著ACC第一人的氣勢，大三的Rogers決定棄學投入1993年NBA選秀。那一年才華洋溢的Chris Webber與Penny Hardaway是最受矚目的兩大新秀，Rogers在第九順位被丹佛金塊隊挑走。Rogers在新秀球季就打入總教練Dan Issel的輪替名單，出賽多達79場，有8.1分、2.9籃板與1.3助攻的成績。隔年更以先發大前鋒出賽77場，是生涯先發最多的一年，繳出12.2分、4.8籃板、2.0助攻、1.2抄截與0.6阻攻的全面成績。兩年後，Rogers在選秀會上跟白色飛人Brent Barry的選秀權一起被送往洛杉磯快艇隊，金塊隊則用換來的第二順位挑選了Antonio McDyess。
在快艇隊的四個球季裡Rogers先後遇上前後任的塞爾提克總教練Bill Fitch與Chris Ford。當時Fitch將百廢待舉的快艇隊從17勝調教到36勝並擠入季後賽，拚勁十足的Rogers更是讓Fitch稱許不已的球員之一。一向帶兵嚴厲的Fitch甚至在Rogers腳踝受傷硬撐重返練習時拒絕了他帶傷上陣的要求，要他好好養傷。
在Fitch的指導下，Rogers在1997-98球季繳出生涯最佳的15.1分、5.6籃板、2.7助攻與1.2抄截。
在Fitch之後執教的Ford遇上了封館的縮水球季，快艇隊的只有9勝41敗的成績。也許是因為封館的緣故，當Rogers在封館結束向球隊報到時的體重飆升到288磅，讓快艇隊啟動了合約裡的體重條款，連續重罰了Rogers共716,464美元，雙方也因此鬧上了法院。
根據Rogers當初與金塊隊簽下的合約裡規定Rogers訓練營報到時的體重標準為260磅，開季時得要降到255磅，但Rogers在封館結束後帶著288磅的肥肉報到，經過五次體檢才達標。2000年十一月的仲裁結果，仲裁人宣布快艇隊的罰款無效，因為封館的緣故合約裡規定的兩次體重量測都沒能按時進行，Rogers只需要負擔封館結束後第一次體重超重的罰款197,560美金。
雖然仲裁結果在Rogers成為自由球員時還沒有下文，雙方破裂的關係卻已經無法修復。但超重帶給Rogers的困擾不僅是合約，超重帶來的體能失衡，加上沒有完整訓練營的調整，讓他寫下生涯迄今最差的7.4分、3.8籃板。所幸靠著在快艇隊的四年裡有12.3分、4.8籃板與2.5助攻的成績，Rogers最後與鳳凰城太陽隊簽下一紙三年合約。
這一次，Rogers在太陽隊遇到的總教練是塞爾提克前明星後衛Danny Ainge，不過只打20場Ainge就以家庭因素為由離隊，留下那段「你說我跳船但我不覺得我是跳船，我是跳海去拯救我的家庭」的高深理論。
在繼任總教練Scott Skiles的重用下Rogers成了前場第一替補，13.8分、5.5籃板、2.1助攻的成績，搭配上每場出手3.2次但高達43.9%的三分球命中率，讓Rogers一舉拿下2000年的年度最佳第六人，成為生涯最耀眼的一季。
來自東岸的關注目光
在Rogers擺脫快艇隊泥淖的同時，東岸的塞爾提克還在自己挖出的一個個坑洞裡掙扎。這個NBA史上最輝煌的老牌球隊自從Larry Bird與Kevin McHale退役後就低迷不振，各種厄運不斷，只能靠著古老的傳說妝點顏面。就像Paul Pierce聽到旁人告訴他塞爾提克自從1995年之後就沒打過季後賽時，那驚訝的吶喊：「1995？那是我高四的時候！」
很快地，Pierce就陷入塞爾提克始終沒停止過的重建地獄裡，當時的他也還沒有意識到自己還會在更多的重建地獄間輪迴。
Anyway，Pitino打著的重建旗號掀起諸多風雨後，終於在2001年宣布請辭，總教練由自己長年的副手Jim O’Brien接手，Chris Wallace則負責大大小小的籃球事務。2000-2001球季的塞爾提克在代理總教練O’Brien的帶領下打出36勝46敗的成績，儘管最後與季後賽緣慳一面，但這已經是1992-93球季之後最佳戰績，在O’Brien代理時更有24勝24敗五成表現。
對當時的塞爾提克而言，重返季後賽是波士頓人最在意的事情，除了挽回球隊的臉面外，當時的老闆Paul Gatson苦於球隊戰績欠佳影響球隊價值，雖然已經比老爸Don Gatson在八零年代接手時飛漲，但對籃球完全沒有興趣的Paul一直想要脫手這個繼承自老爸的燙手山芋。
想辦法打進季後賽，就成了接替Pitino成為總管與總教練的Chris Wallace、Jim O’Brien的第一要務。
那一年的選秀會裡正式掌握大權的Wallace展現了他在總管生涯一貫的寫照：精於球員評價但缺乏魄力與決斷力。手握第10、11、21順位的Wallace先是連續挑選了從高順位一路下滑的Joe Johnson與自己衷心所愛的體能勁爆小飛人Kendrick Brown，最後又挑選了終於擺脫Pitino的老爺子Red Auerbach自家後院北卡大的Joe Forte。結局就是塞爾提克在選秀會上三個功能接近的搖擺人，不但彼此間的位置重疊，還跟儼然已經是球隊真正一哥的Paul Pierce競爭相同的位置，還沒正式上場就已經先沒了最適合這些球員的小前鋒位置。
在球隊迫切需要打入季後賽的情況下，抗拒不了壓力的Wallace選了三個相同位置且球隊不需要的搖擺人，導致在沒有時間慢慢養成與需要即戰力競逐季後賽的另一波壓力下，Wallace只能在交易大限前將每場拿下6.3分但三分球不靈光的Johnson送往太陽隊，換回Tony Delk與Rodeny Rogers。
類似的劇情在Wallace生涯中不斷出現。
太陽隊願意送出最佳第六人Rogers與板凳得分手Delk的原因很簡單，Rogers在上個球季又因為體重過重而表現下滑並因而放棄球員選擇權，沒有成為自由球員而回到太陽隊執行最後一年合約。但這也意謂著他即將在球季結束後成為自由球員，即使本季表現回溫，但太陽隊相信年薪兩百六十萬美金的Rogers會選擇任何願意出更高薪水的球隊離開鳳凰城。在此同時，太陽隊在Jason Kidd與Stephen Marbury互換後戰績下滑，板凳得分手Delk的合約就成了太陽隊想要擺脫的包袱。
「我們清楚Rogers在球季後將成為自由球員，但到時我們再來煩惱這個問題。」總教練O’Brien接受訪問時說。「我們交易這兩人時是一支好球隊（31-23），但這是個陣容升級的好機會。多了Rogers與Delk，我們覺得真的有機會在季後賽裡打出成績，這是我們欠球迷的。而且老闆Gatson在季前說：『這個球季我們要贏！』我們有機會獲得兩個能讓球隊成為長期競爭者的老將，我們得要扣下板機。」
儘管拿出老闆當擋箭牌，不過這一筆交易在送走Johnson、老將Randy Brown與曾經是球隊幸運星的Milt Palacio後反而讓球隊薪資降到豪華稅之下。這個增強戰力但同時卻又降低薪資的操作看似精明，卻讓人對球隊的長期發展存有疑慮，特別是老闆小Gaston長年的摳門態度更讓媒體與球迷毫無信心。如果不能簽回Rogers，整個交易都將有完全不同的評價。
「當我們聽到消息時正跟著太陽隊友們一起降落在曼菲斯。」Rogers說。「總教練Frank Johnson將我倆拉到旁邊，我們簡直不敢相信，因為就在離開鳳凰城前他才跟我們兩人說我們是球隊的領導者，希望我們幫助他度過接手Skiles的過渡期。」
Rogers滿臉驚訝，但另一個當事人Tony Delk則不感到意外。除了他是Jim O’Brien跟Rick Pitino在1996年拿下NCAA總冠軍時肯塔基大學野貓隊老班底外，他更清楚Pitino與O’Brien一直在注意著自己與Rogers。
「從接手塞爾提克的第二年（1998-99），我們就一直關注Delk與Rogers。」O’Brien說。「我們非常清楚Tony，也一直喜歡Rogers。」
這並非虛言，1999年的春天，Pitino在接受訪問時就曾經提到數位可能的自由球員，當時還在洛杉磯快艇隊的Rogers就是其中之一。
「我在找尋的是那些運氣有些不好，或因為某些原因而表現低於預期，需要一個新的起點的球員。」Pitino說著自己的觀察標準，而Rogers正是他曾經提起的名字。
長年在NCAA執教的Pitino與O’Brien自然對Rogers並不陌生。特別是1992-93球季Wake Forest以21勝9敗晉級季後賽，先後淘汰Chattanooga、Iowa後打入甜蜜十六強，在十六強遇到的對手就是最後打入四強敗給在密西根五虎手下的Kentucky。
當時Delk還是大一菜鳥，Wake Forest以69：103慘敗。
兩年半後，當時在自由市場追逐不成的Rogers還是以另一個形式加入了塞爾提克，即使當時掌舵的Pitino已經重返大學籃壇，但他的左右手還在。Rogers在達拉斯客場向球隊報到，隔天搭著最早的交通車來到球場時助理教練Lester Conner已經拿著球隊的戰術本等著跟他解說球隊的概念，老經驗的Rogers很快就掌握住重點。
「有Paul Pierce與Antoine Walker，」Rogers說。「他們會是場上的主角，我們將幫助他們一路奔向終點。」
「我是個資深球員，」Rogers說。「我內外都能得分，我可以低位單打，我們可以互相餵球，這會很有趣。我準備好了，我可以幫助這些傢伙讓他們有一些空間。」
在塞爾提克明星賽後例行的西征之旅中途報到，省去了Delk與Rogers長途旅行的困擾。第二場在休士頓面對戰績欠佳的火箭隊比賽裡兩人就披掛上陣。完全熟悉O'Brien戰術思維的Delk直接以先發得分後衛的身份登場23分鐘，Rogers則只替補上場六分半鐘，兩次出手進一球得兩分稍作熱身。
「我希望自己能在場上更有效率，」賽後Rogers說。「我們需要這場勝利。」
Rogers並沒有因此停下腳步，他在飯店房間裡研究球隊戰術，在練習時與助理教練、隊友不斷練習，希望能完全融入這支正在追逐季後賽的年輕球隊裡。
「事實上，剛來到這裡時有這些隊友的幫忙，有教練們在練習後的指點，一切都變得很容易。這裡的系統非常簡單而且直觀。」Rogers在季後賽時接受訪問說。「當我剛來時並沒有太多時間，因為有很多背靠背的比賽，我得要花更多額外的時間跟助理教練、跟其他球員一起研究，這讓我很快跟上進度。」
幾天後，總管Wallace在羅根機場等著Tisa與Roddreka、Rydeiah、Rodney Roger II等一行人，親自接機並擔任現成的波士頓市區導遊。晚上Rogers一家就在Wallace家裡共進晚餐，餐後一起看著Rogers最愛的NASCAR。
「我們只有很短的時間讓Rodney感受一下波士頓生活。」Wallace說。「現在沒有需要去看大學球賽或考察球員，一來是因為我們沒有首輪選秀權，也幾乎沒有可能會有。更重要的是要幫助Rogers跟他的家庭度過這個轉換期，將Rogers介紹給波士頓跟塞爾提克的大家庭。」
接下來的幾個禮拜，Wallace與Rogers一起共進無數的晚餐，一切只為了增加續約的機會。
「通常招募都是暑假才開始，但我現在就開始進行，我會花時間跟Rogers一起，他會看到這裡有觸目可及的未來，這裡是適合他的家庭生活的地方。」
塞爾提克並不只是著眼於薪資或是資歷，而是從戰略面就鎖定Rogers這樣特殊的球員，希望透過Delk與Rogers的加盟，貫徹總教練Jim O’Brien透過數據分析後定下的作戰計畫。
「我們要增加射手。」O’Brien解釋著。在其他人眼裡Rogers可能是標準的禁區硬漢，真的知道如何在低位討生活，但在塞爾提克，Rogers的第一要務是用他的外線投射能力教訓對手的長人，特別是中鋒。
「這個球季我們的戰略就是拉大場上的空間，」2002年Jim O’Brien就已經說出當前NBA的金句。「從這個觀點來看，這筆交易完全合理。」
「Delk是非常高效率的外線射手，」Wallace說。「他主要打得分後衛，但也能兼差打控球，而且是個非常好的防守者，他是已經在聯盟打出成績的球員。Rogers是我們從未有過的類型，他是個有優越外線投射能力的大前鋒，而且是非常壯的那一類。」
「Rogers是一個高大、強壯的傢伙，跟Walker有著相似的風格，」O’Brien跟Wallace一搭一唱地說著。「在我心裡，Rogers是個能從五號（中鋒）打到三號（小前鋒）的傢伙。」
不只是管理階層對這筆交易有正面的評價，球員也有自己的期許，畢竟跟還有待開發而且與陣容並不相容的Johnson相比，兩個資深且能直接貢獻的球員對分攤隊友壓力更有幫助。
「你不需要是腦部手術專家也能明白我們讓那些人離開，」年資最深的控衛Kenny Anderson說。「我不是在批評（Johnson、Brown、Palacio），如果我是總管，我可能也會做出相同的交易，不過我會有些猶豫這麼早就放棄Joe Johnson。但是，重點是這個但是，你看看Rodney Rogers，他是一個受到肯定且穩定的資深球員，Tony Delk也是個優秀的老將，就現在而言這是個非常好的狀態。」
「Rogers的投籃非常好，他也能切入，所以他很適合我們的系統。」Anderson說。「他跟Antoine Walekr是同個類型，他已經這樣打了多年，他是個老經驗球員。」
這筆交易，東區的對手也有不錯的評價。
「Rogers是個特殊的傢伙，」溜馬隊總裁Donnie Walsh說。「他很難防守，能夠退到三分線外投進外線，也可以低位單打，對塞爾提克是個非常好的補強。」
最後，塞爾提克的大家長Auerbach在跟記者的閒聊中替這個交易定了調：「這就像是針興奮劑，在這個時間點獲得意料之外的些許幫助，到目前為止，這交易看起來成效不錯，我確定會有幫助。」
跟許多專家預期Rogers入隊後會減少Antoine Walker動輒四十幾分鐘的出賽時間不同，經過15場後，Walker的出賽時間只從42.1分鐘微幅降低為41.1分鐘。轉隊後O’Brien一樣讓Rogers從替補出發，但他常常安排Rogers跟兩個鐵人Walker與Pierce一起出賽，玩著進攻時隨時互換角色的遊戲。特別是傳統的中鋒很難搞定扮演塞爾提克真正控球者的Walker，加上他很詭異的切入與禁區東翻西轉的花式進攻，讓東區的一票防守型長人最後得要去守Rogers。在太陽隊的半個球季中Rogers有26.2%的出手在三分線外，略低於他拿下最佳第六人時的29.7%，但在塞爾提克Rogers有42.8%出手都在三分線外，而且命中率從太陽隊時期的35.0%陡升至41.1%，僅次於他最佳第六人球季的43.9%。
3月6日，塞爾提克面對同樣在拚搶季後賽與主場優勢的奧蘭多魔術隊，塞爾提克有九位球員拿下二位數得分，Rogers在22分鐘裡拿下僅次Pierce而與Walker相同的16分，幫助球隊以130：110大勝對手。
「今晚的打法正是我們試圖要呈現的，我希望每晚球隊都能夠攻下130分。」Rogers賽後接受訪問時說。「這展現了我們的宰制力，展現了我們有多強大，如果球員們能夠分享球並好好防守，我們有那麼多樣的武器對手將難以匹敵。大家都看到我們今晚的表現，相對的，那些沒有辦法像這樣打球的夜晚是多麼讓人感到羞愧，讓你懷疑世界到底是怎麼回事。」
「這是我們每晚都應該有的表現。」
這一波七連勝裡塞爾提克擊敗了魔術、活塞與籃網等可能的東區季後賽對手，特別是兩天後以117：92擊敗了活塞隊，讓活塞隊全場僅有39.7%的命中率，Jerry Stackhouse與Cliff Robinson兩大主將只有合計24次出手命中8球的超低命中率。
例行賽的最後一場，Rogers取代鐵人Walker先發登場，完全取代Walker的41分鐘出賽裡他以投8進5的三分球拿下25分，成為這個球季塞爾提克第三位拿下單場最高分的球員，不僅幫助球隊以89：81打敗老鷹隊，也成為Walker、Pierce之外第三號得分點。
這一戰也確定2001-02球季的塞爾提克寫下後Bird時期最佳的49勝33敗，做出Rogers交易後更有18勝10敗的佳績，以大西洋分區第二（當時只有大西洋與中央兩區）、東區第三的成績挺進季後賽，代表重返季後賽的塞爾提克享有至少第一輪的主場優勢。
七六人隊與Dikembe Mutombo
除了外線投射能力，塞爾提克在這筆交易裡另一個著眼點是Rogers與Delk的季後賽經驗。塞爾提克是聯盟裡較年輕的球隊，即使是陣中較老經驗的Anderson也只有三個球季各一輪共11場的季後賽經驗，但Rogers光是菜鳥球季就打了12場季後賽，他五年共31場的季後賽經驗比剩下11位隊友加起來還多了兩場。
隊友這29場季後賽經驗中有12場還是來自一同交易來的Delk。
「身為老將，我可以告訴他們季後賽的模樣，但除非親身經歷過，他們完全無法體會。」交易後Rogers曾經對記者說。「季後賽是完全不一樣的世界，興奮、激情，但隨時會在彈指間消逝。重點是充分的準備與每一晚都像是自己最後一次場比賽的態度，關鍵是保持專注，儘快結束球季專心準備季後賽。」
Rogers還是菜鳥時就在94年演出老八傳奇的丹佛金塊隊裡扮演重要的前場替補。在那個史冊留名的系列賽裡金塊隊先是客場二連敗給例行賽寫下63勝19敗的西區王者超音速隊。陣中有Gary Payton、Shawn Kemp、Detlef Schrempf等名將的超音速隊眼看著就要輕鬆晉級，前兩戰分別以82：106、87：97落敗的金塊隊在小前鋒Reggie Williams拿下31分、6籃板、8助攻，中鋒Mutombo有19分、13籃板、6阻攻，替補的Rogers也貢獻15分下，以110：93保住主場後居然再以二連勝拿下第一輪，這是有史以來第一次有第八種子打敗頭號種子拿下第一輪。
第二輪金塊隊面對的是穩健的猶他爵士隊。這系列宛如第一輪的翻版，經驗豐富的爵士隊不但拿下兩場主場，還以111：109攻破金塊主場聽牌。但接下來金塊隊先是以83：82險勝保住主場，再以109：101在客場取勝，回到丹佛又以94：91將比賽逼入第七場。
眼看就要寫下歷史的金塊隊在第七戰第三節結束以59：74落後，雖然第四節急起直追，最後以91：81落敗。
不同於Karl Malone一人扛起爵士隊得分重擔，金塊隊整系列有六名球員得分二位數，完全是兩支不同型態球隊的對抗。第一輪出賽22.4分鐘有9.0分、2.2助攻、1.6籃板，三分球5-13的Rogers在第二輪上場時間陡降至11.1分鐘。面對老經驗的Malone、Tom Chambers與中鋒Felton Spencer，Rogers的命中率低至21.1%，拿手的三分球在爵士隊的防守下僅投六中一，沒能製造太多威脅性。
就像當時的丹佛金塊隊，面對前一年才殺入總冠軍賽，擁有Allen Iverson與Dikembe Mutombo一內一外兩大球星，加上老謀深算布朗爺運籌帷幄的費城七六人隊，戰績較佳的塞爾提克反而是不折不扣的落水狗。
儘管塞爾提克在主場先下兩城，但在一向難以應付的費城客場被七六人隊追平，第五場決戰即使回到波士頓主場，賽前的場外氣勢與媒體分析一面倒向經驗豐富的七六人隊。
「我們知道勝利還在未定之天，大家都有機會爭取，」Rogers拿當年的金塊隊經驗與之對比。「當時所有人就是全力出擊，把所有的一切都貢獻在球場上，最後靠著關鍵的防守表現贏得第一輪。第二輪我們應該能擊敗猶他，我們打到了第七戰卻輸在最後五分鐘。但現在這是一支不同的球隊，比起當時的金塊，我們有更多的武器，我們只需要上場並放手去打。那時候的金塊隊也沒有太多的季後賽經驗，就像是『嘿！我們要上場然後拚盡一切！』」
「我們將回到主場觀眾面前，」Rogers說。「如果沒法贏球，我會感到非常失望。」
1994年金塊隊演出大逆轉的中鋒正是七六人隊的防守核心Mutombo，面對這難以對抗的強大禁區防守巨獸，O’Brien的應對相當簡單：用當年跟Mutombo一起奮戰的Rogers打中鋒，迫使Mutombo在防守時得要拉出到三分線上，讓Paul Pierce與Antoine Walker有從從容容進攻的空間。最後塞爾提克以120：87大勝，全隊出手29次三分球投進19球，這是還未進入大三分時代前少見的贏球模式。
整個系列塞爾提克有46.6%的總命中率與46.4%的三分球命中率，但更重要的是塞爾提克終於有了季後賽經驗。
活塞隊與Ben Wallace
第二輪的對手活塞隊由前塞爾提克板凳Rick Carlisle主掌兵符，這是一直頗有好評的Carlisle第一次擔綱總教練。活塞隊的例行賽戰績50勝32敗比塞爾提克略勝一籌，也是卡帥八個50勝球季的頭一遭。跟七六人隊一樣，活塞隊也有Stackhouse與Ben Wallace一內一外兩大招牌，更是Ben Wallace第一次拿下火鍋王成為聯盟話題人物的風光球季。
「每次在對手有強悍阻攻手的比賽裡，我的球風能夠讓這些傢伙遠離禁區或是迫使對手做出很多換防，這對我們就是一大優勢，」Rogers說。雖然他在首輪只有6.6分，卻讓Mutombo不得不拉出到外圍防守，讓Pierce（44.8%）與Walker（43.9%，Walker例行賽命中率只有39.4%）分別拿下30.2分與24.4分，對比Iverson雖然拿下30.0分，卻只有38.1%命中率，塞爾提克有效支解了七六人隊例行賽排名第二只丟89.4分，讓人聞風喪膽的防守。
第一戰對活塞隊Rogers在客場三分球五投兩中，但兩分球六投盡墨。面對Ben Wallace的12籃板、5次火鍋，前一年還與Rogers一起在太陽隊打球的大前鋒Cliff Robinson也送出了3次阻攻，讓Walker（31.8%）與Rogers（18.2%）兩人都打得十分辛苦。
「我能夠在外圍出手，可以切入禁區，這些對球隊頗多助益，」Rogers說。「這代表有一個人得要遠離籃框，這是他們平常不習慣的打法，希望我們能從此獲利。」
「我們之所以長期關注Rogers，原因之一就是在東區得要對上有頂尖防守中鋒的球隊，例如Mutombo，例如Ben Wallace。讓Rogers以中鋒身分上場，我們相信這將有最好的機會把這些人拉出禁區，替Paul Pierce或是Eric Williams製造低位進攻的機會。」
「有偉大的火鍋手捍衛禁區，你很難在油漆區裡拿到分數。」O’Brien無奈地說。
第二戰中雙方寸土不讓，讓系列戰自此變成一場場的惡鬥。第二戰裡活塞門神Ben Wallace還是有16籃板與3次阻攻，但塞爾提克也強悍地與活塞對抗，先發中鋒Tony Battie與替補Rogers也不惶多讓，Battie抓下11個籃板，Rogers更有13分、10籃板的雙十表現，讓塞爾提克以53籃板力壓活塞隊的35籃板。雖然全場只有Pierce敲出4次阻攻，但把活塞隊的命中率壓低到32.9%。
針對活塞後場Stackhouse與Michael Curry都拙於防守的弱點，O’Brien設計讓Walker與Rogers在三分線外負責把活塞隊兩大長人Cliff Robinsson跟Ben Wallace給引誘出禁區，雙前鋒Eric Williams與Paul Pierce則伺機儘可能在低位單吃，利用Wallace與Robinson兩人不得不回身拯救隨時會被生吞活剝的Stackhouse與Curry的機會，Pierce與Williams伺機導球創造更好的進攻空檔。
「我們交易Rogers的原因之一，就是在這種比賽裡讓像是Cliff Robinson這樣的球員得要到外圍防守他，替其他人製造機會。」O’Brien賽後說。「我知道人們怎麼想，但真相是我們從來沒有一場比賽是想要靠著投三分贏球，如果可以的話，我們希望往禁區打然後儘可能外傳。」
這段話，跟這個球季Joe Mazzulla的訪談有相同的旋律。
另一方面，三月底開始讓六呎八吋的Eric Williams與六呎七吋的Pierce一起擔任先發，讓塞爾提克在得分後衛位置上有身高優勢，是系列賽的另一個關鍵。被Pitino送往金塊隊後只打了四場就膝蓋受傷，受傷後的Williams失去了原本的爆發力與敏捷，被Pitino又交易回波士頓後只能轉型成了防守專家，並開始苦練過去完全不碰的三分球，成為聯盟裡底角三分球的專家。2000-01年球季Williams有31%的出手在三分線外，其中71.2%在兩側底角，命中率達38.4%。Williams的復活讓O’Brien的調度更有彈性，進攻端Williams、Pierce、Walker、Rogers的四前鋒陣容可以隨意變換場上位置，四個一起上場的陣勢更意外地展現了防守成效，面對後衛有身高的壓迫性，面對長人可以拉出到三分線外，也能用靈活度取勝，防守成為季末的武器。雖然沒有當年的進攻爆發力，但Williams靠著練了一輩子的低位單打技巧在這個系列裡與Pierce一起單吃體型單薄且防守不佳的Stackhouse與Curry不成問題，團隊的防守更讓活塞隊的命中率低至38.2%，Stackhouse命中率33.7%，老將Robinson也只有37.2%，讓Ben Wallace的17.2籃板成了活塞隊唯一亮點，塞爾提克以四連勝結束系列。
雖然五場結束，但最後這四場每一場都像是生死肉搏戰一般激烈，塞爾提克四連勝時兩隊的平均得分是79.5：75.3，第三戰兩隊更寫下66：64的慘烈比分。一場場宛如壕溝戰的激烈肢體對抗讓雙方的火氣升高，特別是Walker與Robinson兩個垃圾話專家在第二戰裡不停地互噴垃圾話，Walker更是不斷碎嘴讓兩人間的熱度不斷升高，大局底定後的Walker更是得理不饒人，還沒槍響兩人就直接槓了起來。
「追蹤塞爾提克的媒體跟球迷就知道Walker喜歡嘴砲，」賽後Robinson接受訪問時說。「他就是那種第一次打季後賽，投進幾球之後就開始滿場噴垃圾話，吃鱉時就一聲不響。當他們快要贏球時他又開始碎嘴，這是贏家嘴臉最完美的示範。」
只見原本還在擊掌慶賀的塞爾提克紛紛趕來助嘴，塞爾提克教練團更是傾巢而出，但即使是總教練O’Brien也拉不住Walker，最後還是老前輩Rogers用粗壯的手臂一把扣住把還在回頭高舉手指嗆聲的Walker往休息室方向帶，才避免一場可能的槍響後亂鬥。
籃網隊與…….Todd MacCulloch？
Rogers與塞爾提克的贏球祕法在東區冠軍賽禮遇到了亂流，或者更正確地說是遇到了陣容上的對手。這次系列戰的對手紐澤西籃網隊陣中沒有真正的阻攻手，兩名主戰Todd MacCulloch與Jason Collins在場上的得分能力跟拙於進攻的Mutombo與Ben Wallace一樣差，這兩人的得分加上籃板加上阻攻可能還比不上前兩輪禁區怪獸的籃板數，但沒有阻攻手或禁區怪獸讓Rogers將對手長人拉開到外圍的戰略設定變得一點意義也沒有。同時間，籃網隊的大前鋒Kenyon Martin雖然可能是歷史上天分最可疑的狀元之一，他跳不高也跑不快但底盤紮實擅長肌肉對抗的地板型大前鋒特色卻穩穩地成了Walker與Rogers這類攪和太郎的剋星。
最大的麻煩還是Rogers與Delk在太陽隊時期的老隊友Jason Kidd。Kidd居NBA史上最頂尖的傳球視野與跟塞爾提克球員完全不在同一個層次上的球商，不管是原本防守就非專長的先發控球Anderson或是互相熟捻的Delk都沒辦法一對一守住Kidd，Kidd更對兩人有身材上輾壓的優勢。第一道防線無法擋下Kidd，讓其他塞爾提克球員得要分神注意Kidd的動向，更總是忍不住想要回身包夾幫忙防守，導致這一輪裡塞爾提克成為被生吞活剝的對象。
雖然Pierce在第三戰的第四節狂砍19分，克服第三節結束時53：74的低迷氣壓演出大逆轉，最後以94：90贏得勝利並取得兩勝一敗的系列戰優勢，但塞爾提克卻無法真正逆轉局勢，畢竟要靠Pierce歷史級的演出才能贏球，反而在激情過後讓人不由自主地氣餒。
無法克制Kidd的魔力，塞爾提克最後以三連敗在東區冠軍賽第六戰止步。
無言的結局
東區冠軍賽以失望坐收，但塞爾提克沒有太多難過的時間，因為球隊共有Rogers、Erick Strickland、Walter McCarty、Mark Blount與Roshown McLeod五人成為自由球員。只是不計入這些球員，光是塞爾提克本身有合約在身球員的薪資就預估已經達五千一百七十萬美金，除非老闆Paul Gaston只想付薪水給現有的九位球員，否則塞爾提克就得要付豪華稅，或者，得要想辦法進一步降低薪水。
「我們不希望Rogers從指縫間溜走，我們會嘗試簽下他直到最後一刻。對我而言，沒有比簽下Rogers更重要的事情，這是第一要務，這是此時此刻我少數思考的事情。從我們換到Rogers的那一刻起，續約就是我想要的。」O’Brien說。「我們能寫下18勝10敗並打入東區冠軍賽的原因，是我們在Walker與Pierce身邊環繞了眾多夠格的球員。失去Rogers讓我難以下嚥，如果不能簽下Rodney Rogers，我會非常失望，我會盡任何可能簽下他。」
球季結束後O’Brien就飛往鳳凰城拜訪Rogers與他的家人，也拜訪了同在鳳凰城的Delk，三人一起共進晚餐。不僅是總教練努力說服Rogers，兩位主將Walker與Pierce也拿起電話表達自己有多希望Rogers能夠歸隊。簽回Rogers是教練團、球員間的共識。
但當記者問起老闆Paul Gaston是否願意跨過豪華稅線時，O’Brien拒絕提供評論：「Paul是經營者，他會做出他覺得讓球隊更好所必須的決定……」
從交易第一天開始就努力替續約鋪路的總管Chris Wallace也嘗試各種可能，不僅拜訪Rogers，Wallace也積極跟經紀人Butch Williams交涉。但老闆堅持不付豪華稅的態度讓所有的路徑都被擺上拒馬，事後傳出老闆的限制讓他僅能夠提供一百萬年薪的續約年薪額度更讓他在這場競賽裡毫無希望。
最後，Rogers與籃網隊簽下一紙兩年合約同時附帶第三年的球員選擇權，他的年薪略高於三百萬美金。
「我知道這結果將會發生畢竟籃網隊對Rogers有興趣的傳聞早已經喧囂塵上，」Wallace說。總冠軍賽裡被湖人隊橫掃的籃網隊也需要進攻有外線防守能硬扛禁區的長人來對付Shaquille O’Neal，Rogers當然就是籃網隊計畫裡經濟實惠的最佳解。「老實說，我寧願Rogers跟其他球隊簽約，但我誠摯地祝福Rogers，他不僅是個好球員，更是個優雅的紳士。」
談判過程裡Rogers的經紀人Butch Williams給了Wallace頭一個跟自己客戶會談的老東家優勢，兩人在自由市場開始後就在Durham碰面，但很快地雙方就明白塞爾提克沒有辦法提供Rogers期望的金額。
「我們從其他三支球隊拿到報價，基本上略高些，選擇籃網隊最重要的關鍵是能爭取總冠軍的機會。」Williams解釋著自己客戶的抉擇。「毫無疑問，Rogers的優先考量是重返塞爾提克，但塞爾提克始終都沒辦法給他有意義的合約報價，這讓他只能考慮其他選項。」
「他們非常努力，他們希望我能歸隊，」身穿籃網球衣的Rogers在第一次面對前東家的比賽結束後接受訪問說。「問題在老闆，我猜他有自己的商業考量。總教練飛到鳳凰城跟我碰面，他懇求我說：『我終於組成夢想中的球隊。』總管Wallace也非常失望。」
透過籃網隊，Rogers在2002-03年球季達成打入總冠軍賽的目標，但這次的對手不是湖人隊，而是在第二輪就打敗湖人隊的聖安東尼奧馬刺隊。沒有大中鋒O’Neal，反而要面對David Robinson與Tim Duncan這對史上最成功也最靈活的雙塔，讓籃網隊簽下Rogers的算盤落空，最後在六場比賽後敗在Rogers的Wake Forest學弟Tim Duncan的手裡。
第二次闖關總冠軍失敗也關上了籃網隊角逐總冠軍的機會之門，隔年不孚眾望的總教練Byron Scott去職，接手的Lawrence Frank雖然受到球員愛戴，籃網隊的競爭力還是一去不復返。
兩年合約結束後Rogers與紐奧良黃蜂隊簽約，交易大限前被換到費城七六人隊，2004-05球季結束後Rogers宣告從NBA退休。
終曲
Rogers的續約失敗，意味著2002年交易大限前的操作成了只有一個球季的短線交易，也意味著總教練Jim O’Brien與助理教練Dick Harter、Frank Vogel的實驗無以為繼。接手塞爾提克代理總教練後，O’Brien透過跟著Pitino一起從肯塔基大學轉往塞爾提克的助理教練Vogel利用IBM的Advance Scout系統與Pinnacle System公司的影像分析系統針對場上球員組合與球員的出手位置等資訊進行分析。
Vogel發現當新交易入隊的Rogers與Walker一起上場時，對手的命中率會下滑至39%，這與外界想像Walker與Rogers一起上場時防守將會一蹋糊塗完全相反，也是O’Brien能大膽將兩人長時間一起搭配的根本原因。
另一個重要發現是在球場上最糟糕的出手位置落在17呎到三分線之間。
「我們會警告球員們，17呎到三分線前是籃球場上最糟糕的出手位置。」Vogel解釋著。「因此我們的防守強調如何防止對手低位單打，這樣就能迫使對手只能選擇在禁區之外跳投。」
塞爾提克針對這個發現設計球隊攻守的方針，防守時藉由鞏固禁區驅趕並迫使對手後退到十七呎外出手，同時嚴格看管三分線外的對手。相對的，塞爾提克也在進攻端強調減少在這個地雷區出手的比例，將出手集中在高命中率的禁區與高期望值的三分線外。
這正是當前NBA主流的投籃趨勢，由此觀念出發23年前Jim O'Brien就開始提倡Space the court的概念。在一般的印象裡O’Brien是靠著Walker與Pierce才有好戰績的總教練，日後在費城七六人隊與印第安那溜馬隊都沒有成績是例證。
要更精確地說明O’Brien帶領塞爾提克成功打入東區冠軍賽的緣由，一是由於Pitino的高壓領導，讓Walker與Pierce跟負責和球員溝通的O’Brien有格外親近的革命情感，讓他們願意替接手的O’Brien拼命，徹底地執行這套與他們球風原本就極度相符的攻守體系。再者O’Brien的籃球理念剛好有NBA史上最愛投三分球的大前鋒Walker在麾下，搭配史上攻擊能力頂尖的搖擺人Pierce，讓O’Brien這一套理念有在2000-2002年發揮的機會，而Rogers就是缺少的那一塊拼圖，只是沒有繼續作答的機會。
O’Brien不只是嘴上談兵，他說服了總管Chris Wallace在Walker與Pierce身邊儘可能配置系統需要的外線射手，也要求原本不具備射手本質的球員開始苦練外線，至少，要能在兩側底角的三分線外出手。
Delk與Rogers的交易就是這個戰略下的執行方案，搭配原有的Strickland、McCarty都是每場能出手超過2.3次的射手，再加上專攻底角三分球的Williams，在進攻端建立一群能夠在場上各個三分線位置隨時開火的球員。外圍的投射能力不僅拉開空間，更讓對手防守時得要在更大範圍的移動，可以製造更多的進攻機會。
易主
儘管2001-02球季是塞爾提克後Larry Bird時期最成功的球季，但沒能留下Rodney Rogers一切都只是曇花一現，而這成與敗，都取決於最後的拍板者：老闆Paul Gaston。
交易大限前老闆Paul Gaston同意送出菜鳥Joe Johnson換取兩位老將，為的是要重返季後賽，好讓自己跌落谷底的塞爾提克價值能夠翻身。這筆交易不僅非常成功地讓塞爾提克打入季後賽，更一舉殺入東區冠軍賽，成為這個城市最動人的話題之一。
當時擁有塞爾提克的Boston Celtics Limited Partnership是一間在紐約股市交易所上市的公司。公司股價在贏得第二輪勝利時從四月一日的每股11美元上漲到16美元，這是1999年之後的股價高點。
「每一場季後賽主場比賽可以創造超過一百萬美金的利潤。」Shortscorp Ltd. 的總裁Marc Ganis在波士頓環球報的訪問中說。
但Gaston並沒有因為球季的成功而改變風格，依然堅持不願意承擔豪華稅，不僅無法續約關鍵的Rogers，塞爾提克能夠開出的合約更是低到難以見人的一百萬年薪，即使總管、總教練、隊友再努力也無濟於事。
就像交易大限前的決定是為了提升球隊價值，Gaston不願意付豪華稅也是為了提升球隊價值，只是這一次是為了提升球隊交易價值。這中間的關鍵是如果塞爾提克打開荷包跨入豪華稅線，豪華稅會降低球隊對潛在買家的吸引力，會直接影響塞爾提克的賣價。
2002年九月底，一則新聞揭開了謎底。Paul Gaston漂亮的以三億六千萬美金脫手，成功地將塞爾提克賣給Wyc Grosbeck為首的投資團隊，一直積極要簽回自由球員的總管Wallace與總教練O’Brien是在消息公開前幾個小時才得到球團的通知。
1983年，Don Gaston為首的團隊從Harry T. Mangurian手中買下塞爾提克，當時的價碼是一千五百萬美金。
Rogers的價值
撇開球團所有權的操作，無法簽回Rogers重挫了O’Brien的計畫，因為在23年前，像Rogers這樣能夠扛中鋒又能夠大量在外線出手的長人並不多見。
2002年2月20日交易之後，身高六呎七吋以上的球員中，Walker以每場7.3次三分球出手高居第一，Rogers則以3.5次排名第18，命中率是極有效率的41.1%。在這兩人之間只有Rasheed Wallace（第三、5.3次）、Dirk Nowitzki（第七、4.2次）、Clifford Robinson（第十、4.1次）與Raef LaFrentz（第十六、3.6次）能夠擔任大前鋒或中鋒的位置。
Wallace是波特蘭拓荒者隊的明星球員，老對手Cliff Robinson此時已經是35歲高齡，Nowitzki是達拉斯小牛隊當家球星，低薪只是因為1998年新秀合約尚未結束，隔年就翻破千萬年薪。同樣是98年梯，後來換入塞爾提克的LaFrentz排名第16，但三分球命中率僅30.7%，排名其後第21名的Antawn Jamison命中率也只有30.8%。真正功能近似的只有當時人在湖人隊的Robert Horry以2.9次出手排名第28名，且有38.2%的高命中率。
在這個區間裡有27位超過六呎七吋的球員每場出手超過三次三分球，放寬到整季則有28位，如果加入下半季達標但全季只有2.9次的Toni Kukoc則是29位。如果把同樣的標準放到剛結束的2024-25球季，可以挑選的人選就多如過江之鯽，光是有身高超過六呎七吋就有101位球員每場出手至少三次三分球。即使拉高到六呎十吋這個真正的長人尺寸，每場出手三次以上也有26人，幾乎跟23年前的六呎七吋以上球員一樣的數量。
換言之，在當時，Rogers幾乎是以當時塞爾提克有限資源下可以獲得最適合O’Brien戰略規劃的長人。當Rogers續約失敗後，塞爾提克啟動另一波交易，換入Vin Baker，一個到退休只出手過181次三分球的中前鋒。即使不提他接下來諸多荒腔走板的場內場外問題，光是進攻方式，都意味著與O’Brien的理念距離越來越遙遠。
雖然新團隊接手時對O’Brien推崇備至，但超前時代太多的空間籃球觀念還是被簡化成濫投三分球的概念。2003年季後賽第二輪再次遭遇籃網隊與老朋友Rogers時，塞爾提克打得更加辛苦，最後新老闆在第三戰前宣布將由自己兒時偶像Danny Ainge接手籃球事務後，整個系列徹底潰敗。
儘管Ainge滿口甜言蜜語，但這支塞爾提克還是在新球季還沒開打前就開始分崩離析。Walker與Delk在開季前就被換成小牛隊的LaFrentz，除了Pierce與McCarty、Blount之外前一季的塞爾提克球員都在交易大限前被送走，O’Brien在22勝24敗後也黯然去職。
接下來就是長達十八年的惡夢。
樂觀的生命鬥士
「當我聽到Rogers的遭遇時我感到震驚、害怕與困惑。」同梯入選NBA且多年在場上對抗的Chris Webber說。「但當我看到他，我為自己曾經有那麼一秒覺得他軟弱而感到羞愧。離開他的家時，我的淚水不停滑落，因為他還不停地鼓勵我。他是我認識最堅強的人之一。」
R.I.P My hero
參考資料
Boston Globe
NBC Sports Boston
ESPN
LA Times
CBS News
Business Insider
Basketball Network
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