1977年6月9日選秀會上，當公鹿隊宣佈以第十一順位挑選田納西大學的搖擺人葛蘭菲德（Ernie Grunfeld）時，塞爾提克的總管奧貝克（Red Auerbach）氣得重重拍了桌子出氣，因為六呎六吋的葛蘭菲德一直是他心中接替前鋒哈維契克（John Havlicek）的理想人選。
憤怒的奧貝克向NBA當局要求多些時間來思考對策，他翻閱了手邊的球探資料並與總教練韓森（Tommy Heinsohn）討論後，決定在第十二順位挑選當年暗自留意的麥斯威爾（Cedric Maxwell）。
「過去幾天我們一直認為麥斯威爾會落在這個順位，只沒想到葛蘭菲德居然會離我們這麼近，」韓森選秀後接受媒體訪問時說。「我們一直很喜歡麥斯威爾，他在低位相當聰明，有很棒的低位動作，同時，我們在前鋒位置上亟需要新血。」
塞爾提克沒能選到第一人選，但在另一頭的麥斯威爾心裡也是百味雜陳。
在北卡長大的麥斯威爾是費城七六人隊的球迷，當1967年七六人隊在東區冠軍賽以4：1打敗已經八連霸的塞爾提克時，麥斯威爾高興的在家裡瘋狂慶祝。當選秀來到第十二順位時，麥斯威爾暗自祈禱塞爾提克能夠跳過自己，這樣就有機會在第十四順位加盟老鷹隊。
「當我發現被塞爾提克選走時，我完全難以置信，」麥斯威爾回憶道。「我是個來自南方的小孩，要北遷到波士頓並在此落地生根，我心裡還沒有做好準備。選秀前老鷹隊已經答應將在第十四順位選我，所以我心裡暗自祈禱著：『別煩惱錯過我，紅頭。』」
不久之後麥斯威爾第一次前往波士頓，造訪了傳奇的波士頓花園廣場並拜訪未來的老闆與教練，但這趟旅程卻讓麥斯威爾害怕不已。當麥斯威爾走進奧貝克的辦公室時，原本談笑風生的紅頭、韓森與桑德斯（Tom Sanders，助理教練）突然陷入一片沉默，不知如何是好的麥斯威爾當時只想轉身回去北卡的家鄉，忘掉所有的一切。
按照傳統，紅頭、韓森與桑德斯帶著麥斯威爾到位於波士頓近郊的布魯克萊恩（Brookline）鎮的中國餐廳享用龍蝦大餐，並聞著紅頭經典的雪茄菸味。
「我對海鮮過敏耶！」當時麥斯威爾心裡想著。「如果我現在就全身起疹子要怎麼辦？」
用餐後，一行人回到坐落於寇斯威街（Causeway Street）的花園廣場，讓驚魂未定的麥斯威爾脫下西裝、背心、領帶，並穿上塞爾提克白底綠字的球衣。
「帶他上樓去，」紅頭洋洋得意的說著。「讓他好好看看我們的球場，看看我們的球員休息室，看看我們一切的設備，給他些鞋子、襪子、T-Shirt，他想要什麼就給他什麼。」
不光是這個下馬威，熱身賽裡麥斯威爾就深深體會到職業籃球的與眾不同之處。
十月中，當塞爾提克隊員西裝革履準備搭機前往聖安東尼奧進行熱身賽時，1976年的第十六順位大前鋒庫克（Norm Cook）被總教練韓森給叫到一旁，不久，庫克雙肩顫抖的走向迴廊、走出機場。
「我告訴你，這聯盟是十分冷血的，兄弟，」麥斯威爾怯生生的問著有兩年經驗，身穿31號球衣的中前鋒波斯威爾（Tom Boswell）為何球隊要砍掉去年的首輪新秀時，波斯威爾老氣橫秋的說著。「我親身經歷過，能過一天就是一天，我一點也不想去煩惱這些。」
球季結束後波斯威爾並未獲得塞爾提克續約只得轉與金塊隊簽約，身穿30號球衣的麥斯威爾也因此改穿上他著名的31號球衣。
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