老溫隨筆

▲麥克海爾讓柏德威力加倍

球季開打前塞爾提克高層將適應不良的替補控球文森（Sam Vincent）與上個球季只打六場就傷停的替補前鋒魏德曼（Scott Wedman）給打包送往西雅圖超音速隊，交換一年後的一個二輪選秀權。這個選秀權隔年發揮了效果，塞爾提克將選秀權送往邁阿密熱火隊，做為熱火隊在擴張選秀中不挑選強森（Dennis Johnson）的代價。

在柏德（Larry Bird）與麥克海爾缺陣的期間，總教練瓊斯（K.C. Jones）不得不重用塵封已久的替補球員。無論的是羅柏茲（Fred Roberts）或是戴伊（Darren Daye）遞補先發都有卓越貢獻，戴伊先發的八場比賽裡有平均17.8分3.8助攻與4.0籃板的優異成績，而羅柏茲則在14場比賽裡有12.0分3.4籃板與1.4助攻的成績，這成績都遠優於兩人在例行賽的平均約6分2籃板1助攻的平庸成績。

塞爾提克貧瘠的板凳不完全是因為高層的緣故，總教練瓊斯也難辭其咎。

麥克海爾復出的隔天晚上，塞爾提克面對的是戰績僅2勝11敗，隊戰成績敗多勝少，更在波士頓花園廣場吞下六連敗的紐澤西籃網隊。

「每支球隊都有自己的節奏，」第二戰賽前麥克海爾對媒體說。「我得要找出自己在這支球隊的定位。」

儘管替補拉上先發的戴伊表現優異，但只經過一場試煉，瓊斯就迫不及待的將麥克海爾給排上先發陣容。當主場宣佈先發名單時，滿場的球員起立歡呼將近一分鐘歡迎麥克海爾正式歸隊。傷癒歸隊不久的麥克海爾在32分鐘裡出手11次命中9球，拿下23分8籃板4助攻與2阻攻，有了他助拳第三節中就取得二十分的領先優勢，幫助球隊以130：99大勝籃網隊。

比數據上更重要的是麥克海爾的歸隊讓對手再度面對防守的困境。這場比賽籃網隊派出中鋒吉明斯基（Mike Gminski）負責防守麥克海爾，而大前鋒威廉斯（Buck Williams）則負責看守中鋒派瑞許（Robert Parish），在六呎九吋的強力小前鋒伍瑞奇（Orlando Woolridge）大拇指受傷缺席下，籃網隊總教練渥荷（Dave Wohl，2004~07擔任塞爾提克助理教練，07~09年擔任助理總管）只能派上菜鳥前鋒考枚吉斯（Dallas Comegys）負責防守柏德（Larry Bird）。

「這個可憐的小鬼，他在大學打中鋒，」籃網隊助理教練聖傑恩（Gary St. Jean）無奈的說。「而在他的第三場職業球賽，居然要負責防守柏德，籃球史上最棒的得分手之一。」

柏德第一節砍下了17分，更讓考枚斯基在第一節就吞下三犯，但不只是考枚斯基，其他的籃網隊也同樣阻擋不了柏德，全場拿下34分，六次罰球全中，五虎將重新歸位的頭一戰，就讓對手吃足了苦頭。

「現在，我們得要善用自己的優勢，而這優勢就是凱文。」柏德賽後說。「我們是支好球隊，如果能夠向過往一樣獲得足夠的板凳支援，我們就會是一隻很棒的球隊。」

但球隊想的似乎是另外一回事。

「柏德將不會在受到任何出場時間的限制（因為阿奇里斯腱受傷），」，總教練瓊斯說。「麥克海爾完全從傷勢中痊癒，看起來就跟每個球季的訓練營開打時一樣強壯。現在有這些球員重返球場，我們可以開始讓其他球隊刮目相看。很高興看到凱文能上場正常出賽，有他在，這將是一隻完全不同的球隊。」

「有三種情況會讓你一丁點也不想跟塞爾提克打球，」籃網隊的大前鋒威廉斯（Buck Williams）賽後說。「第一是開幕賽，第二是他們領冠軍戒指的時刻，第三就是像麥克海爾這樣的球員歸隊時。」