老溫隨筆

▲ 生涯後期，每回倒地都是教練心中的痛

「當時我告訴琳恩（Lynn McHale）自己有多興奮，告訴她自己身體的狀況有多棒，」麥克海爾提到在明星周末時，他與妻子共度晚餐時的對話，他甚至為了接下來的西征買了好幾套搭配的新衣裳。「但下半球季的第一場比賽，我就撕裂了自己的腳踝，事實上，這可說是我職業生涯的句點。」

面對超音速隊的比賽，在柏德（Larry Bird）正式歸隊先發下麥克海爾繼續在板凳上扮演替補中大前鋒的角色。

就在麥克海爾自信滿滿展開自己的下半球季時，第三節結束前落地時他的左腳踝踩在了超音速隊替補後衛施瑞特（Sedale Threatt）的腳上，滿臉痛苦的麥克海爾跛行穿過混亂的球場回到板凳區上，接著在訓練員賴瑟特（Ed Lacerte）陪同下進到了休息室。

「歐！不！」總教練福特（Chris Ford）無助的吶喊。「別又來了。」

好不容易捱到柏德歸隊，沒想到才一場不到的時間，塞爾提克的第二號人物又因為腳踝受傷而倒下，這怎不讓福特感到挫折。

在那個運動尚未真正專業化的年代，球員的動作並不那麼精準，有一個觀點認為麥克海爾與柏德之所以容易受傷，便是因為他們習慣用腳趾做為跑步時的著力點，讓他們的腳踝與阿奇里斯腱承受過多的壓力，特別是這些年兩人一直長時間超時工作，更讓問題加劇。在經歷1986年的阿奇里斯腱受傷跟1987年在腳踝受傷後還繼續帶傷上場後，麥克海爾的腳踝一直沒能完全痊癒，韌帶更是磨損到幾乎沒有辦法固定或支撐，只能靠著層層的包紮讓麥克海爾能夠正常出賽。

「如果將傷勢的嚴重程度分成一到十，這樣的扭傷對一般人可能是二最多是三級，」訓練員賴瑟特說。「但對麥克海爾的腳踝而言，如果以同樣的尺度衡量，原本的兩到三級的傷害就幾乎等同於六級的危害。」

「我一拐一拐的走回休息室，在西雅圖中心競技場，這距離就更遙遠了。不過三十秒鐘的時間，我的腳上就腫了個高爾夫球大小的包，」麥克海爾說。「我要賴瑟特幫我包紮，我要試著跑看看，但他說：『歐！我想這不大可能喔！』這真是難人沮喪，我想要上場，這就是我，這就是我的礦工老爹深植在我內心深處的信念。他可以每天都上礦場工作，沒有休息過一天。我已經賺了大把鈔票，但如果我的狀況打折扣後還能對球隊有幫助，我會毫不考慮的上場。」

「不能上場對我真是難受，當然，我知道帶傷上場是件愚蠢的事情，當不該上場時卻上場不是件聰明的事情，但如果這就是最糟的情況，我想我會說自己有個不錯的籃球生涯。」

第三節結束塞爾提克還小幅落後給超音速隊，但離場時麥克海爾的狀況正佳，已經攻下了13分並敲出了5次阻攻。第四節塞爾提克開始扭轉戰局小幅領先，靠著柏德的三分球將比分拉開到四分，但超音速隊的板凳射手強森（Eddie Johnson）在最後一分鐘近乎不可能的三分球讓超音速隊追成112：111只落後一分。

最後12秒，塞爾提克發球進場後準確的找到柏德，超音速隊立刻採取犯規戰術，站在柏德背後的強森揮舞雙手誘導球迷大聲的鼓譟，但早已習慣在鎂光燈下作業的柏德穩健的罰進兩球，讓塞爾提克在下半球季奪得首勝。

但麥克海爾的退場卻讓這波西征蒙上了一層陰影。