▲ 一晃眼，GAP真的都打到38歲，但也都被賣離了波士頓 （Zimbio／ Jim Rogash /Getty Images North America）
<本系列於周二、四、六刊出>
雖然Ray Allen的交易毀譽參半，但回到媒體面前塞爾提克副總裁Danny Ainge依舊是那個侃侃而談，能言善道的Danny Ainge，試圖用這筆交易來說服批評者們塞爾提克真的有一套計畫。
「這些批評的要旨是我們的計畫總是翻來覆去，我們的公開訊息從來沒有被貫徹過。」選秀會的交易後Danny Ainge與記者們談到各種批評。「我不覺得這是對的。打從非常非常早前開始，我們就一直試著累積資產。兩年前我們就打定主意不交易Paul Pierce，就一直試著在Pierce身邊圍繞著至少另一個重要球員，當然我們希望能有兩個，讓他能有最好的機會贏球。這一直是我們的公開承諾，我不只是想要隨便一個資深球員，事實上一直追逐著Ray Allen與Kevin Garnett正是我們的計畫之一，所以，這也是我們一直持續嘗試去做的。」
「我們一直試圖利用Pierce做為基礎，清楚如果他身邊有更多好球員這支球隊能打得有多好，因此根本不希望讓他到其他球隊去。」還沒消彌記者們的疑慮，擅長言語技巧的Ainge突然角色一變，像是個電視球評般事不關己的說著。「我們希望Pierce能留在波士頓，能有這樣的機會。我們認為他是個非常重量級的球員，但就像Allen，過去他只能靠自己。」
儘管Ainge說得漂亮，但過去這四年裡Ainge或交易或簽下來的Raef LaFrentz、Ricky Davis、Tom Gugliotta、Wally Szczerbiak哪個不就是他口裡所說的隨便一個資深球員？而將他身邊所有球員換走的不也正是Ainge本人？
「如果獲得第一或是第二順位，將會讓這個計劃更簡單點。」Ainge繼續說著，但這顯然又跟他先前說的不逕相同。「我們可以利用這個選秀權有更大的效用，如果我們有機會拿到第一或是第二順位，選秀前我就一直打高爾夫就成了。」
「每個人都一直說著：『塞爾提克太缺乏經驗，我們得要在年輕化或是Paul之間做個抉擇！』」Ainge說。「兩年前，我們認為有機會用Pierce當籌碼換得Chris Paul，那是我們內心真正想要做的事情，但最後失敗了，沒能照我們的意思走。從那時候起，就沒有任何誘因要交易Pierce，我們做了選擇要留下Pierce，試著創造在波士頓贏球的機會。」
▲ 他真的說我可以打到38，但幹嘛一直要賣我？ （Zimbio／ ＥElsa /Getty Images North America ）
當記者問到對那些批評與評論的反應時，Ainge則這麼說。
「這就是我最喜歡波士頓的地方，這些熱情的傢伙，我收到很棒的e-mail，也收到很糟的e-mail，我總是說最適合贏球的地方就是波士頓，但最終這些言語對我沒有任何意義。」Ainge四兩撥千斤的說。「在聯盟哩，我從其他球隊的管理階層裡得到的反應都是這是筆非常棒的交易，而且我確定沒有聽到有任何人覺得這不是個好交易。」
儘管說了這麼多，但並沒有消除記者心中的疑慮，於是有人提到了1994-95年的往事，總管M.L. Carr想盡辦法簽下了35歲的老將Dominique Wilkens，那年塞爾提克以35勝47敗勉強擠入了季後賽，最後在第一輪落敗。
「這真是太荒謬了！」Ainge一笑置之。「但我喜歡這股熱情，你也清楚我不想捲入這些話題。」
「這不是Danny Ainge的球隊，這是Wyc Grousbeck的球隊，是Steve Pagliuca的球隊，是管理團隊的球隊，是球員的球隊。」Ainge再次彈起自己的如簧之舌。「我們一起做出認為對球隊最佳的決定，我們選擇將這時代交給Pierce。有件事情我所不能接受的是認為這只是個短期規劃，如果他們好好照顧自己，沒有理由Pierce跟Allen不能打到38歲！」
▲ Garnett很快的就成為媒體追問的新焦點 （Zimbio／ Kevin C. Cox /Getty Images North America
眼看年齡與健康的問題也問到答案，雖然不滿意，但記者還是將目標再轉往Kevin Garnett身上。
「我不能討論他，因為他不是自由球員。」Ainge又輕鬆的虛晃一招擺脫追擊。「我們有機會招來另一個重量級的球員，但我不想讓大家過度期待。我們不會坐在這裡不幹事，會繼續試著運作其他機會，但我們現在已經有一支好球隊。我想塞爾提克明年能在東區稱王，這個球季如果每一個球員都能保持健康，我們應該是一支36到40勝的球隊，我相信我們又替這支球隊做了明顯的升級。」
「我的老闆們非常高興，我的球員們Pierce、Allen、Al Jefferson都非常興奮，他們覺得重獲新生、樂觀且對球隊有信心，而且我的教練高興得要死。」Ainge做出了漂亮的回擊。「我能理解對這筆交易的期他看法，我們也討論了其他的觀點，但我們從沒想過把Allen類比成Wilkens。現在我們的焦點就是如何圍繞Pierce、Allen、Jefferson打造最有贏球機會的球隊。」
但毫無疑問的，媒體都已經將焦點對準了Garnett，這也是Allen交易成敗真正關鍵的因素。
第二十二回：GAP 重返榮耀（22/30）Garnett重新上架
<本系列以 《Top of the World，Peter May 2008》為基礎，並參考Boston Globe、Boston Herald、ESPN、SLAM、Seattle Times、Washington Post、New York Times等新聞網站與部落格撰寫而成>
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