老溫隨筆

▲ 隨著年歲增加，麥克海爾面對年輕長人的優勢也逐漸遞減

為了填補蕭恩（Brian Shaw）受傷的空缺，避免如果布朗（Dee Brown）意外倒下球隊沒有控球可上場的窘境，塞爾提克揮棄了中前鋒帕森（Dave Popson），改以十日合約簽下前喬治城大學後衛史密斯（Charles Smith）取而代之。史密斯在上個球季曾經替塞爾提克出賽過60場比賽，雖然史密斯少有出賽時間，但對總教練福特（Chris Ford）而言，在板凳上放個替補控球是此刻的當務之急。

史密斯是塞爾提克季前訓練營中最後才被剃除的球員，雖然進攻能力有限，但他的防守強悍，頗受隊友歡迎。

「我聽說在喬治城大學沒有賽前練習這回事，」麥克海爾（Kevin McHale）對史密斯打趣的說。「只有犯規練習是吧！」

「難怪你能夠拿到喬治城大學獎學金！」一旁的柏德（Larry Bird）立刻接手攻擊。「你真是典型的湯普森球員（John Thompson，喬治城大學傳奇教練），籃框就算有游泳池大你都投不進，但只要有任何人從你身邊經過，馬上就被你給五馬分屍。」

做為一個大板凳，面對隊上兩個傳奇球星的消遣史密斯也只能苦笑帶過。

蕭恩在面對西征之旅的第二戰面對拓荒者隊的比賽中歸隊，雖然有所表現但在第四節中六犯下場，由回到替補的布朗接手。布朗在延長賽裡的優異表現吸引媒體注目，最後32秒時一次漂亮的助攻讓派瑞許（Robert Parish）扣籃得手，緊接著布朗嚴密防守拓荒者隊的明星控衛波特（Terry Porter），積極的壓迫防守製造了一次跳球的機會。

跳球時，位在右方的路易斯（Reggie Lewis）無人防守，但布朗只能用慣用的右手將球點給左側的柏德，所幸柏德與路易斯兩人早已透過眼神交流，第一時間柏德就將球送給路易斯，雖然時機已失，但路易斯迅速的又將球導回布朗，製造了波特的犯規。

布朗的罰球穩住了球隊局面，以111：109打敗在西區率先晉級季後賽的拓荒者隊，戰績46勝16敗讓各界又將塞爾提克列入總冠軍的可能假想敵之一。

塞爾提克做客鹽湖城的比賽裡，布朗的兩記罰球逆轉一度落後12分的劣勢，將比賽送入延長加賽，但爵士隊的後衛史塔克頓（John Stockston）在攻守兩端接管比賽，最後以112：109贏得比賽，中斷了塞爾提克的一波五連勝。

這場比賽，為了對付爵士隊正當盛年的大前鋒馬龍（Karl Malone），塞爾提克使出了渾身解數。首先上場的柏德毫無意外的讓馬龍連續兩次輕鬆取分，迫使塞爾提克換上老字號的防守專家麥克海爾登場，一次切入投籃後麥克海爾依舊死揪著馬龍的球衣不放，被逼急的馬龍也緊抓的麥克海爾的上衣還以顏色。雖然這衝突很快的在雙方自制下化解，但用到如此直白的防守方法，不難看出馬龍帶給麥克海爾的巨大壓迫感。

最後塞爾提克只能再派上派瑞許以車輪戰來對付馬龍，雖然柏德有25分8助攻9籃板，麥克海爾攻下20分10籃板與4阻攻，派瑞許也有17分10籃板，但還是讓史塔克頓的23分17助攻4抄截以及馬龍的37分14籃板5助攻2阻攻的表現搶盡了鋒頭。