老溫隨筆

▲ 回到主場的山普森變得生龍活虎

第二戰結束，但塞爾提克球員與媒體並沒有太過歡欣鼓舞。當時，季後賽的賽制由原本的2-2-1-1-1改成了2-3-2，雖然聯盟有諸多理由，但為了迎合負責轉播的電視台依舊是眾所堅信的最終理由。

賽制的改變，讓原本主場優勢削弱不少。假若主隊在前兩戰裡稍稍恍神輸掉任何一場主場，就很可能在客場連輸三場打包回家，即使帶著兩勝出征，連續三場客場作戰也很可能會落得三連敗，只能回家面對殊死戰的田地。

「我不認為有任何機會那些傢伙可以在休士頓擊敗我們，」前兩戰表現出大將之風的歐拉朱旺（Hakeem Olajuwon）在第三戰賽前說，塞爾提克在主場只有一場敗績，但火箭隊這個球季在主場也不惶多讓，擁有36勝5敗的佳績。「現在可是換我們當家做主啊！」

「我不明白在客場比賽有啥好擔心的，」前兩戰在雙塔防守下進攻伊就得心應手的麥克海爾（Kevin McHale）不同意的說。「我從來沒看過有哪個球迷從觀眾席上跳出來敲火鍋或是投籃的，也許當你面對像金州勇士隊時會有些優勢，但我真的不認為這對塞爾提克有什麼差別。有時後裁判的尺度可能會有些差異，但僅是如此。」

第三戰裡火箭隊前兩節一路領先，但塞爾提克靠著無私的傳球在第三節吹起反攻的號角，當柏德（Larry Bird）繞過人牆左手妙傳禁區的華頓（Bill Walton），而華頓又快傳到弱邊無人防守的麥克海爾輕鬆扣籃取分時，塞爾提克將比數拉開到76：65的二位數差距，就在全隊準備像前兩場般慶祝第三節屠殺時，比賽有了出乎意料之外的轉變。

對塞爾提克知之甚詳的火箭隊總教練費區（Bill Fitch）想起81年總冠軍賽裡防守柏德相當成功的瑞德（Robert Reid），趕忙讓瑞德取代麥克雷負責防守遠投近切外帶妙傳的柏德。六呎八吋的瑞德長手長腳，像水蛭般的緊緊黏住柏德，讓柏德的表現極速下滑。

少了靈魂人物，塞爾提克的領先優勢在第四節逐步消逝，而火箭隊的山普森（Ralph Sampson）卻在此時大發神威，不僅在禁區頻頻得手，也成功的保護住兩邊籃板，讓火箭隊克服最後三分半鐘依舊落後８分的劣勢，以106：104擊敗塞爾提克。

好吧，部分得要歸功於裁判的哨音。

山普森拿下系列賽迄今最佳的24分22籃板，搭檔歐拉朱旺雖然也有23分8籃板，但命中率不及四成。火箭隊另一個得勝功臣瑞德不僅防守柏德有功，進攻上也有20分入帳，瓜代控球的他也傳出9次助攻與3次抄截，是雙塔外另一個關鍵人物。

塞爾提克以麥克海爾的28分11籃板最佳，柏德雖然有25分15籃板11助攻的大三元成績，但第三節瑞德接手防守後柏德的命中率大跌，最後18分鐘裡只有4分進帳，最後21次出手有15球落空，總結算的命中率不及四成，全隊4成38的命中率是三場比賽的低點。

這一勝，讓在客場灰頭土臉的火箭隊終於重拾信心，也終於開始像支西區冠軍球隊。