老溫隨筆

2022-23球季訓練營開始前塞爾提克意外宣布總教練Ime Udoka禁賽一年並由年輕的助理教練Joe Mazzulla代理，意外的是陣前易帥的塞爾提克在前26場打出21勝5敗的瘋狂戰績領先全聯盟。塞爾提克在明星賽後開始面臨內憂外患，最後被密爾瓦基公鹿隊追過，以57勝25敗結束球季。雖然再次闖入東區冠軍，卻慘遭熱火隊羞辱。

2023年季後賽在丹佛金塊隊擊敗邁阿密熱火隊後畫下句點，但NBA的腳步未曾停歇，年度選秀如常舉行，無緣再次挑戰總冠軍系列賽的塞爾提克意外地成為積極的交易參與者，最後更意外地送出了球隊中最資深且唯一與2008年奪冠成員Rajon Rondo有關連的先發控球後衛Marcus Smart。

當NETFLIX宣布要播映塞爾提克傳奇Bill Russell的紀錄片時內心一陣雀躍，上映時間到後用Bill Russell查詢NETFLEX卻毫無所獲，以為台灣地區沒有播放，但跟朋友討論後發現並非如此，回家再用中文的羅素搜尋依然空白，直到用比爾羅素才出現期盼已久的畫面。

過去九個球季，塞爾提克有三次在東區冠軍賽中鎩羽而歸，但2020-21球季卻在第一輪就慘遭布魯克林籃網隊以1：4淘汰，導致長年主導球隊的總管Danny Ainge自動請辭，總教練Brad Stevens也卸下教職接手Ainge留下的爛攤子。另一方面，Kyrie Irving在2018-19球季剛開始就已決定離開塞爾提克，並決定與Kevin Durant季末轉往籃網組隊，這一季兩人與James Harden合組三巨頭並在第二輪血戰七場，最後輸給當年總冠軍密爾瓦基公鹿隊。

當一月初接受瓦甘達Play one邀請談塞爾提克時唯一一個沒有辦法仔細分析的題目就是今年交易大限前的動作。原因相當簡單，塞爾提克在上個球季結束後更換了總管，由原本的總教練Brad Stevens取代了長年擔任總管一職的Danny Ainge。Brad Stevens從來沒有擔任過總教練之外的位置，因此宛如一張白紙。雖然他在接手後明快地處理Kemba Walker的合約，但大多數時候Stevens保持過去當總教練時的習慣，公開受訪時的答案總是充滿外交辭令，對球隊的問題也同樣以官腔回覆，讓人完全沒有辦法預測Stevens總管生涯第一個交易大限會有甚麼盤算。

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對塞爾提克球迷而言，這個球季肯定是個不大好過的球季，除了自家球賽難看無比，過去十四場比賽只贏了五場，從1月25日開始球隊就沒有連勝過外，如果不小心轉台看到黃蜂隊的比賽，更會不斷的懷疑自己看到了甚麼。

針對當選秀儲物癖總管遇上養成苦手總教練，有讀者反應將問題歸罪到總教練Brad Stevens養成不力並不恰當，選秀順位尷尬也是主要原因。其實原本想將總管Danny Ainge生涯的另一個總教練Doc Rivers也放入討論，但擔心加入Rivers後會模糊焦點而作罷，畢竟整篇文章的起因來自於這個球季熱身賽前兩戰悲催的內容，才會擔憂起Ainge近年來越來越單一來源的建隊策略。此外，另一個考量則是光寫Stevens時期就已經超過六千字，加上Doc Rivers可能就要超過一萬兩千字。

塞爾提克這個球季最大的特色，就是包含兩位雙向合約的十七位球員中，有高達十四位是塞爾提克自家所產的球員。其中，Javonte Green是2019年簽下的2015年選秀梯隊落選後的旅歐球員，Tacko Fall則是2019年選秀梯隊落選後簽約，Daniel Theis則是2017年簽下的德國籍球星。除了這三位與老將Kemba Walker、Jeff Teague、Tristan Thompson外，其餘十一位球員都是塞爾提克透過選秀所獲得的球員。事實上，上一季的塞爾提克也只有Walker、Gordon Hayward與Enes Kanter三位非塞爾提克出身球員，透過自家選秀球員則有九位，這樣高度單一的球員來源，在當今的NBA中可說是非常另類的組隊邏輯。

雖然12月28日在主場敗給了東區勁敵暴龍隊，讓塞爾提克的戰績稍稍下滑至22勝8敗，但當時塞爾提克的行情卻是看漲，因為接下來的賽事雖然相當密集，對手的強度卻相對低，除了七六人外，得要到一月中才需要面對公鹿。這一段九場比賽裡塞爾提克要面對公牛隊兩回，此外黃蜂、老鷹、巫師、活塞都是敗多勝少，西區的鵜鶘與馬刺也都在後段班，可說是大肆進補的好時機。

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▲ 塞爾提克的困境與鬧劇越演越烈

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▲ 對Thomas而言，這不過是另一個真心換絕情戲碼